Jan Paweł II przybył do Polski 16 sierpnia 2002 roku, odbywając swoją ostatnią pielgrzymkę do ojczyzny. Jego wizycie towarzyszyło przesłanie wzywające do zaufania Bogu, który jest bogaty w miłosierdzie, oraz do porzucenia lęku.

Podczas czterech dni pobytu w kraju Papież przekazał słowa, które z perspektywy czasu są często interpretowane jako jego duchowy testament. Ich głównymi tematami było miłosierdzie, pokój i nadzieja.

Ważnym punktem pielgrzymki było zawierzenie świata Bożemu Miłosierdziu, które Papież dokonał w Łagiewnikach. Odwiedzając Kalwarię Zebrzydowską, Ojciec Święty zwrócił się do rodaków z prośbą o modlitwę za niego, zarówno za jego życia, jak i po śmierci.